— Слушай, — он взял папку в руки, — я даже не знаю, как тебя благодарить…

— Вообще, если ты захочешь оспорить контракт, то звони сразу мне, — она легонько хлопнула ладонью по поверхности папки и засмеялась, — мы их сделаем!

— Серьёзно? — он радостно посмотрел на неё, — Марин, не ожидал… Правда, не ожидал…

— Ну, такая у нас работа, — она победно улыбнулась, — что называется — обращайтесь!

— Всем буду советовать, — он улыбнулся в ответ, — а насчёт «подать в суд» я обязательно подумаю. Конечно, сначала поговорю с Лапиным, и, если он не пойдёт навстречу, тогда… тогда — позвоню тебе. А пока — огромное спасибо!

— Звони… — кажется, она ожидала от него несколько других слов и была слегка разочарована, — Ты вообще что хочешь? Разорвать контракт или изменить условия?

— Вообще я хочу уйти оттуда… — он стал серьёзнее, — Там очень сложно стало, сама понимаешь… Мы с Кристиной давно порвали отношения, но столкновения происходят постоянно. Она сложный человек…

— Ну, это же классика, — Марина усмехнулась, — если она тебя ревнует до сих пор, то она тебе покоя не даст, насколько я её помню…

— Ну, как-то так, — было видно, что разговор не приносит Диме удовольствия.

— Тебе вообще, наверное, трудно… — она бросила на него мимолётный взгляд, потом опустила глаза, — Дома, наверное, жена пилит…

— Меня? — он удивлённо приподнял брови, — Нет, не пилит.

— И что — даже не ревнует? — чуть насмешливо спросила девушка.

— Ну… может, и ревнует… Но я об этом не догадываюсь, — Дима обаятельно улыбнулся, — она же сама теперь там, со мной.

— Понятно…

— Прости, — он достал сигналивший телефон, — Да! Здравствуйте, Леонид Борисович, — услышав голос Лапина, Дима слегка нахмурился, — слушаю вас… К вам?.. Когда? Ну, хорошо, скоро подъеду… — отключившись, он снова посмотрел на свою спутницу, — Лёгок на помине. Это Кристинин отец, просит срочно к нему приехать.

— Ну, что ж… — было видно, что Марина слегка расстроена таким поворотом дела, — Дела превыше всего.

— Ну, да. Заодно и насчёт контракта поговорю, — Дима кивнул на папку, потом взял с соседнего кресла приготовленный заранее букет цветов, — а это тебе… Я очень благодарен. И… неловко спрашивать, но я так не привык. Сколько я должен?

— Ну, ты меня огорчил… — она с усмешкой снова опустила глаза, — Разве я говорила о деньгах?

— Марин, прости, если что не так… Просто я по-другому не могу.

— Дима… тогда… сколько я должна тебе за букет?

— Марин… — он весело рассмеялся и, пожав её руку, вдруг резко посерьёзнел, как будто о чём-то вспомнив, — Да… Раз уж так можно, у меня к тебе есть ещё один вопрос…

— Спрашивай, — она снова слегка улыбнулась.

— Ты не могла бы узнать в своих профессиональных кругах об одном человеке? Есть информация, что он совершает очень тяжкие преступления… Просто узнать — известен ли он правоохранительным органам?

— Ну… Если получится, узнать можно, — Марина пожала плечами, — как его зовут?

— Его зовут Игорь Николаевич Фишер.

Вернувшись домой поздно вечером, Дима застал в гостиной родителей — те, судя по всему, о чём-то беседовали. Заглянув в свою комнату, он скользнул взглядом по детской кроватке — она была пуста.

— А где Валерка? — он посмотрел на мать.

— Он у нас, спит уже.

— Почему у вас? — он ещё раз заглянул к себе, посмотрев уже на кровать, где спала Наташа.

— Наташа заболела, — Анна кивнула на дверь, — я дала ей кучу таблеток и травяной настой, она спит.

— Что случилось? — он спросил это строго, как учитель на уроке.

— Температура высокая и голос пропал.

— В смысле — как пропал?

— Ну, в смысле — совсем пропал, — Анна развела руками, — причём, резко, без каких-то других симптомов.

— Ладно, наверное, пройдёт, — он посмотрел на родителей, — раз вы тут все в сборе, кроме Валерки, то я хочу сообщить вам приятную новость…

— Какую, сынок? — Анна с интересом посмотрела на него.

— Даже не одну… В общем, юрист нашла в моём контракте несколько приятных мелочей, которые позволят изменить условия. Это — раз. Нашёлся виновник погрома в студии, и Лапин решил вернуть мне все деньги — и те, что я потратил на аппарат, и те, что он мне остался должен. Это — два.

— Ой, как хорошо! — Анна искренне обрадовалась, — Дима, это, действительно, замечательные новости! Жаль, что Наташа спит, она бы обрадовалась…

— А он почему-то Наташу даже не посчитал, — Александр пытливо посмотрел на сына, — вы что, настолько серьёзно поссорились?

— Па, давай, я не буду свои семейные проблемы выносить на всеобщее обсуждение? — Дима встал с дивана, — Я пошёл ужинать, потом спать.

— Ну, если тебе не будет мешать телевизор, — намекая на гостиную, Александр кивнул головой, — а, вообще, иди-ка в свою комнату.

— Папа, у тебя в твоей спальне не менее замечательный телевизор, и там идут те же самые программы. А я сам буду решать, где мне спать, договорились? — с этими словами он вышел из гостиной.

Услышав, как хлопнула входная дверь, Наташа выглянула из кухни. Анна Сергеевна, румяная с мороза, весело вошла в квартиру с Валериком на руках. Сзади появился Александр Иванович — затащив коляску в дверной проём, он разделся и прямиком направился в кухню.

— Пахнет вкусно, что тут у нас сегодня?.. — увидев гору блинчиков, которые Наташа успела напечь, пока он и Анна гуляли с внуком, радостно потёр руки, — Ага, вижу-вижу…

— Вам со сметаной или с вареньем? — открыв холодильник, шёпотом спросила Наташа, боясь посмотреть на свёкра — она никак не могла справиться с чувством вины и стыда перед Димкиными родителями за свой поступок, и поэтому, проснувшись, решила чем-то помочь свекрови, несмотря на своё, всё ещё тяжёлое, состояние.

— А давай-ка мне… — Александр размышлял несколько секунд, — Давай-ка мне с вареньем!

— Сейчас, — она с готовностью кивнула и достала банку клубничного варенья. Поймав её взгляд, свёкор ободряюще улыбнулся. По его виду Наташка поняла, что Анна передала ему её рассказ. Несмотря на его искреннее дружелюбие, она была готова провалиться сквозь землю за то волнение, которое ему пришлось испытать позавчера по её глупости.

— Господи, Наташа… Зачем ты встала?! — Анна Сергеевна появилась на пороге кухни, — И ещё с блинами возишься…

— Всё хорошо, — обернувшись, Наташка виновато улыбнулась, — мне уже лучше. Вам что достать, сметану или варенье?

— Ой, я даже и не знаю… — запах свежеиспечённых блинов привёл нагулявшуюся на утреннем морозце женщину в полную растерянность, — Я бы и с тем поела… и с этим…

— А ты доставай всё, — по-купечески махнул рукой Александр, — мы тут разберёмся! А сама почему не садишься? — увидев, что Наташа, накрыв на стол, собирается уйти, он удивлённо посмотрел на неё.

— Мне пока не хочется, — она изо всех сил улыбнулась, стоя в дверях, — может, позже…

Проходя через гостиную, Наташа бросила взгляд на Димку — проснувшись, он отвёл назад сцепленные в кистях руки и сладко потянулся. Ей ужасно захотелось подбежать к нему, нырнуть под одеяло, прижаться крепко-крепко… но, вместо этого, она опустила голову и прошла мимо.

— Здравствуй, — услышав её шаги, он повернулся и сел.

— Здравствуй, — грустно прошептала она в ответ и скрылась в их комнате. Валерик спал в своей кроватке и, наклонившись над ним, Наташа ещё с минуту посмотрела на малыша, потом снова вышла в гостиную. Димы там не было, судя по всему, он отправился в ванную, и она решила убрать его постель.

— Дай сюда, — она уже собиралась сложить всё в антресоль, когда он забрал у неё из рук сложенные горкой постельные принадлежности.

— Я хотела тебе помочь, — она растерянно посмотрела на него снизу вверх.